El macaco cola de muñón, conocido científicamente como Macaca arctoides, es una especie de primate perteneciente a la familia Cercopithecidae. Se distingue por su apariencia robusta, su cuerpo puede medir entre 45 y 70 cm de largo y su peso que varía entre los 6 y 14 kg.
Su nombre común proviene de su cola extremadamente corta, que parece un muñón, ya que mide solo entre 2 y 5 cm.
Tiene pelaje espeso de color marrón o grisáceo, pero su rostro, especialmente en los adultos, es característicamente desnudo de pelo, de color rojizo oscuro, lo que le otorga una apariencia única. Los machos suelen ser más grandes y tener un color más oscuro que las hembras.
Una característica extraordinaria del macaco cola de muñón es su sorprendente organización social. Viven en grupos grandes y jerárquicos, donde los machos ocupan posiciones dominantes. Sin embargo, lo más interesante es el comportamiento de las hembras en estos grupos. A diferencia de muchas especies de primates, en los mañacos cola de muñón, las hembras dominan gran parte de las interacciones sociales y mantienen una red compleja de relaciones que influye en el bienestar del grupo. Además, las hembras tienen una longevidad reproductiva inusualmente larga, lo que les permite criar durante muchos años.
La dieta del Macaca arctoides es omnívora, lo que significa que consume gran variedad de alimentos que incluyen frutas, hojas, semillas, insectos, pequeños vertebrados y otros invertebrados. Su dieta varía según la disponibilidad de recursos en su entorno, lo que le permite adaptarse a diferentes hábitats. Este primate tiene hábitos alimenticios tanto terrestres como arbóreos, lo que le otorga flexibilidad en su búsqueda de alimentos.
El hábitat natural del macaco cola de muñón incluye los bosques tropicales y subtropicales de Asia, principalmente en países como China, India, Laos, Myanmar, Tailandia y Vietnam. Prefiere zonas de selva densa, aunque también se le puede encontrar en áreas de matorrales y bosques secundarios. Debido a su adaptabilidad, puede vivir tanto en altitudes bajas como en montañas de hasta 2,000 metros sobre el nivel del mar.
En el ecosistema, Macaca arctoides juega un papel importante como dispersor de semillas, ya que al consumir frutas y moverse a través de grandes distancias, contribuye a la propagación de diversas especies vegetales. Además, su dieta omnívora ayuda a controlar poblaciones de insectos y otros pequeños animales, manteniendo el equilibrio en su entorno natural.
El estado de conservación está clasificado como "Vulnerable" por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). La amenaza principal de este animal es debido a la amenaza que enfrenta debido a la pérdida de su hábitat debido a la deforestación y la expansión agrícola. Además, la caza para el consumo humano y el comercio de animales exóticos han reducido drásticamente sus poblaciones en algunas áreas.
MVZ ESPECIALISTA ELSA DIÉGUEZ B.
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