Es el proceso de preservación de los cuerpos después de la muerte, ha sido realizado por diferentes culturas para rendir homenaje a los difuntos, preservar el recuerdo de los seres queridos y facilitar su paso de la vida hacia la muerte.
Preparación del Cuerpo
Extracción de Órganos Internos:
La extracción de los órganos internos es crucial para la momificación, especialmente para evitar la descomposición. En el antiguo Egipto, los órganos eran removidos a través de una incisión en el lado izquierdo del abdomen. Los órganos como el estómago, los intestinos y los pulmones eran tratados por separado. El cerebro, a menudo, se extraía a través de las fosas nasales usando ganchos de metal. Los órganos internos eran luego deshidratados con natrón (una mezcla de sales) y, en algunos casos, se colocaban en frascos llamados canopos, destinados a proteger y conservar los órganos para su uso en el más allá.
Lavado y Limpieza General:
El cuerpo se limpiaba minuciosamente con agua y a veces con vino o aceite para purificarlo antes de su tratamiento. El uso de sustancias aromáticas y aceites también ayudaba a embalsamar el cuerpo y a darle un aroma agradable.
Tratamiento Natural o Químico:
Las técnicas variaban según la cultura. Los egipcios usaban una mezcla de natrón para deshidratar el cuerpo. El natrón es una mezcla natural de bicarbonato de sodio, carbonato de sodio, cloruro de sodio y sulfato de sodio. Otras culturas utilizaban resinas, aceites o incluso una mezcla de tierra y sal para secar el cuerpo y evitar la descomposición.
Envoltura y Protección
Uso de Telas y Vendajes:
Después del tratamiento, el cuerpo se envolvía en varias capas de lino impregnadas con resinas o aceites para protegerlo y mantenerlo en su forma original. En Egipto, este proceso podía incluir hasta 20 capas de vendajes. Se colocaban amuletos y objetos protectores entre las capas para asegurar la protección del difunto en el más allá.
Materiales Protectores:
Los egipcios también utilizaban máscaras mortuorias hechas de cartón piedra, madera o metal para cubrir el rostro del difunto, con el objetivo de preservar su identidad. Los sarcófagos, que a menudo estaban decorados con inscripciones y escenas de la vida después de la muerte, servían como una capa adicional de protección para el cuerpo.
Ritual y Ceremonias
Rituales Religiosos:
Los rituales acompañaban el proceso de momificación y variaban entre culturas. En Egipto, el "Ritual de la Apertura de la Boca" era un acto simbólico para asegurar que el difunto pudiera comer, hablar y respirar en el más allá. Los rituales incluían también ofrendas de alimentos y bebidas, oraciones, y ceremonias para asegurar la transición segura al otro mundo.
Ofrendas y Actos:
En muchas culturas, se realizaban ofrendas a los dioses y se recitaban oraciones específicas para guiar al difunto en su viaje. Los egipcios ofrecían alimentos y objetos personales en las tumbas, mientras que los pueblos indígenas de los Andes ofrecían llamas o incluso sacrificios humanos en ciertas ocasiones.
Entierro o Exhibición
Entierro en Ambientes Secos:
En Egipto, los cuerpos momificados eran enterrados en tumbas situadas en áreas secas y arenosas que ayudaban a preservar el estado del cuerpo. Las tumbas podían ser pirámides, mastabas (tumbas rectangulares) o en los Valles de los Reyes.
Exhibición en Lugares Sagrados:
En otras culturas, los cuerpos momificados podían ser exhibidos en lugares sagrados o de veneración. Por ejemplo, en algunas culturas indígenas de los Andes, los cuerpos de líderes y personas importantes se mantenían en lugares de honor en sus comunidades.
Uso de Sarcófagos:
Los sarcófagos eran a menudo elaboradamente decorados y estaban diseñados para proteger al cuerpo momificado. En Egipto, los sarcófagos se colocaban dentro de cámaras funerarias dentro de tumbas. En otras culturas, los sarcófagos eran a veces simples cajas de madera o piedra.
Cada una de estas técnicas y rituales refleja las creencias y valores culturales asociados con la vida después de la muerte y el respeto hacia los difuntos, demostrando la diversidad y profundidad de las prácticas funerarias en la historia de la humanidad.
MAESTRA EN HISTORIA DEL ARTE ELSA DIEGUEZ B.
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